A causa di Sin, la malvagia figlia del Teschio Rosso, il potentissimo dio della Paura asgardiano, il Serpente, è stato risvegliato¹. Complice anche la crisi globale che ormai sta attanagliando tutto il mondo, il dio della Paura trova subito terreno fertile per assorbire e accrescere le angosce degli umani, facendole sfociare in sentimenti come rabbia, odio e frustrazione. A New York il clima di paura sta alimentando la tensione tra i suoi cittadini e l'Uomo Ragno si ritrova a contenere la follia e la violenza che sta dilagando salvando un tassista mussulmano che stava per essere linciato da una folla inferocita. Preoccupato perchè non riesce a mettersi in contatto con zia May, l'Uomo Ragno prima si ritrova a dover fuggire dalla polizia che gli spara senza ragione e poi presta soccorso al direttore amministrativo della Roxxon Oil che cerca di buttarsi giù da un edificio sapendo che i libri contabili della compagnia sono truccati e che presto centinaia di persone perderanno milioni e chiederanno la sua testa. L'Uomo Ragno lo salva finendo insieme a lui in un vicolo sottostante dove viene aggredito da una colonia di topi che precedono l'arrivo di Vermin.
