Testa di Martello, ferito a morte in ospedale da un killer di Kingpin, viene preso in consegna dal misterioso Mister Negativo che sembra avere dei piani su di lui. Mentre il gangster lotta tra la vita e la morte, rivive le tappe cruciali della sua vita. Testa di Martello non è italiano come vuole far credere ma russo, figlio di un emigrante trasferitosi in Italia quarant'anni anni prima. Il padre, un meccanico, è un violento alcolizzato tanto che è lui a provocare la prima frattura cranica al bambino, colpendolo con un martello. Crescuto con il mito dei gangster degli anni venti, primo fra tutti Al Capone, Testa di Martello, dopo aver ucciso un coetaneo che lo aveva deriso e la ragazza che lo aveva rifiutato, viene notato da Manfredi, un esponente del Maggia, che lo assolda come killer. Il suo primo incarico è quello di uccidere il padre, colpevole di aver pestato i piedi alla mala, che Testa di Martello compie con freddezza e senza nessun rimorso. La sua carriera di killer continua fino a quando non viene massacrato di botte in un vicolo. Raccolto con il cranio completamente fracassato dal Dr Harrows, il folle scienziato gli ripara i danni ossei con delle robuste placche di acciaio. A questo punto Testa di Martello comincia la sua scalata al crimine anche se nei momenti di maggior successo non sarà mai preso sul serio per via della fissazione per i gangster che lo rende ridicolo e anacronistico. Mr Negativo gli offre la possibilità di una seconda chance. Dovrà però rinascere come uomo nuovo, svestire i panni del gangster da macchietta e diventare il suo strumento di distruzione. Il gangster accetta pronto a subire un delicato intervento e ricevere un intero scheletro di adamantio.
